El laicismo es solidario del republicanismo: los ideales laicos solo son plenamente realizables en un contexto político republicano. Bien es cierto que el ideal laicista bebe de diferentes fuentes del pensamiento político (liberalismo, socialismo, republicanismo, feminismo…) pero en este texto mantendremos la opinión de que es el republicanismo el que mejor puede plasmar esos ideales en la práctica.
Democracia, ciudadanía y res publica
La democracia es el sistema por el que el poder político está en el pueblo (demos). En griego hay otra palabra para referirse al pueblo que es laos, raíz de “laicismo”. La diferencia es que laos designa al pueblo como conjunto indiferenciado de individuos, mientras que demos incorpora el matiz político de la ciudadanía, esto es, de ser sujeto de derechos políticos, entre ellos el de participar en el poder político. La diferencia es importante porque el demos o ciudadanía no era universal en la Atenas antigua, cuna de la democracia, sino restringido a los varones libres y atenienses, mientras que laos incluye también a los excluidos de esa democracia: mujeres, esclavos y extranjeros. La profundización de la democracia ha sido la extensión del demos hacia el laos: la universalización de la ciudadanía, de los derechos políticos, hacia todos los individuos indistintamente, en igualdad y sin privilegios. En esa lucha democrática, los máximos oponentes han sido quienes han procurado privilegios en razón del color de piel, la clase social, el sexo, la religión u otras circunstancias, principalmente la nobleza y la corona (aristocracias y monarquías), por un lado, que pretenden romper el principio de igualdad separando entre nobles-plebeyos y rey-súbditos, y por otro, las religiones que distinguen entre el clero y los laicos (tergiversando así este término). Históricamente, los principales hitos democráticos han sido la Revolución Francesa, la Americana, y demás revoluciones liberales y progresistas hacia la consecución del Estado social y democrático de Derecho en el que se incorporan principios como la soberanía popular, la ciudadanía universal, la separación Estadoiglesias, la igualdad ante la ley, etc.
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