[Irak] Grupos chiítas rivales se enfrentan por vacío de liderazgo en Irak

Miles de seguidores de Moqtada al-Sadr rezaron frente al parlamento en una muestra de apoyo al líder populista que ha pedido al poder judicial que disuelva el parlamento a finales de la próxima semana.

Las facciones iraquíes rivales salieron a las calles de Bagdad para pedir un nuevo gobierno con los partidarios del erudito religioso Moqtada al-Sadr exigiendo elecciones anticipadas y sus oponentes respaldados por Irán diciendo que los resultados de las elecciones de octubre pasado deben ser honrados.

Miles de seguidores de al-Sadr rezaron frente al parlamento el viernes en una muestra de apoyo al líder populista que ha pedido al poder judicial que disuelva el parlamento a finales de la próxima semana.

Horas más tarde, los partidarios de los grupos respaldados por Irán que se oponen a al-Sadr se manifestaron en el borde de la Zona Verde fortificada, donde se encuentran el parlamento y las embajadas extranjeras, insistiendo en que deberían formar un nuevo gobierno basado en las elecciones de octubre.

Los seguidores de al-Sadr irrumpieron en el parlamento el mes pasado y desde entonces han estado realizando una sentada frente al edificio de la asamblea en la capital iraquí.

La rivalidad entre las dos partes muestra las profundas divisiones dentro de la comunidad chiíta de Irak, que representa alrededor del 60 por ciento de la población iraquí de más de 40 millones de personas. A diferencia de los grupos respaldados por Irán, al-Sadr quiere mejores lazos con los países árabes, incluida la potencia sunita Arabia Saudita, que es el principal rival de Irán en la región.

Al-Sadr también ha sido un duro crítico de la corrupción generalizada en el país rico en petróleo desgarrado por décadas de guerra liderada por Estados Unidos y la subsiguiente violencia, con una infraestructura en ruinas, una mayoría empobrecida y falta de servicios básicos.

Al-Sadr, cuyo campo obtuvo la mayor cantidad de votos en las elecciones parlamentarias de octubre pasado, no ha podido formar un gobierno mayoritario y después de ocho meses de estancamiento y maniobras con facciones rivales, abandonó esos intentos.

Los miembros del bloque parlamentario de al-Sadr renunciaron, pero en lugar de permitir que sus rivales, el Marco de Coordinación, intenten formar un gobierno, al-Sadr exigió la disolución del parlamento y la celebración de elecciones anticipadas. No está claro si tiene alguna base legal para esas demandas.

‘Ocupación del parlamento’

La protesta y la contraprotesta del viernes fueron las últimas de una serie de manifestaciones que han generado temores de disturbios si continúa el estancamiento político.

Los líderes religiosos y políticos cuentan con la lealtad de un gran número de personas y los grupos de milicianos operan independientemente del gobierno central. El impasse, ahora en su décimo mes, es el más largo en el país desde que la invasión encabezada por Estados Unidos en 2003 causó estragos en el orden político.

“Protestamos contra la ocupación del parlamento y aquellos que amenazan al poder judicial”, dijo el estudiante universitario Abbas Salem, quien formó parte de la manifestación del viernes de grupos respaldados por Irán.

Salem llevaba un cartel de un alto general iraní, Qassem Soleimani ,  y un alto líder de la milicia chiíta iraquí, Abu Mahdi al-Muhandis , que murieron en un ataque con aviones no tripulados estadounidenses en enero de 2020. Dijo que le preocupa si al-Sadr forma un gobierno, disolverá las Fuerzas de Movilización Popular, un paraguas de milicias chiítas respaldadas en su mayoría por Irán.

Otro manifestante, Ahmad al-Maliki, de 52 años, dijo que se opone a la “ocupación del parlamento” por parte de los seguidores de al-Sadr y agregó que Irak necesita un nuevo gobierno lo antes posible.

‘No hay vuelta atrás’

Mientras tanto, los partidarios de al-Sadr en Bagdad y la mayoría de las provincias iraquíes dominadas por los chiítas, excepto las ciudades santas de Najaf y Karbala, realizaron sus propias manifestaciones y realizaron las oraciones de los viernes al aire libre en una demostración de fuerza.

En Bagdad, la mayoría vestía de negro para conmemorar el mes musulmán de Muharram y algunos vestían capas blancas que simbolizaban los sudarios funerarios y su voluntad de morir por su causa.

“No romperán Irak mientras Sadr esté aquí”, dijo un imán a la multitud desde un gran escenario rojo instalado fuera del parlamento. “No hay vuelta atrás de esta revolución… y el pueblo no va a ceder en sus demandas”.

En el intenso calor del verano, los hombres se abrieron paso entre los fieles y los rociaron con agua fría. Algunos portaban retratos de al-Sadr y su padre, también un destacado erudito musulmán, así como banderas iraquíes.

Al-Sadr cuenta con millones de iraquíes entre sus seguidores y ha demostrado que todavía puede provocar reuniones de cientos de miles de simpatizantes, en su mayoría musulmanes chiítas de clase trabajadora, si necesita ejercer presión política.

Hamid Hussain, padre de cinco hijos, dijo: “Estoy aquí para pedir elecciones anticipadas y asegurarme de que todas las caras corruptas sean excluidas de las próximas elecciones… Me quedé sin trabajo debido a los partidos corruptos”.

Al caer la noche, los manifestantes que apoyaban a los grupos proiraníes comenzaron a instalar tiendas de campaña para comenzar una sentada abierta hasta que se cumplieran sus demandas.

“Hoy organizaremos una sentada… La gente no puede con otra elección… estamos cansados”, dijo Mohamed Yasin, jornalero de 35 años.