«El Vaticano está perdiendo el mayor país católico del mundo: es una pérdida enorme e irreversible», declara José Eustáquio Diniz Alves, un demógrafo brasileño de renombre y ex profesor de la agencia nacional de estadística. Al ritmo actual, calcula que los católicos representarán menos del 50% de los brasileños el año que viene.
Según una nueva encuesta del Pew Research Centre sobre la religión en 18 países iberoamericanos y Puerto Rico, decenas de millones de latinoamericanos han abandonado la Iglesia Católica Romana en las últimas décadas y han abrazado el cristianismo pentecostal. De hecho, casi uno de cada cinco iberoamericanos se describe ahora como protestante.
El contexto más amplio es que durante la mayor parte del siglo XX, desde 1900 hasta la década de 1960, al menos el 90% de la población de América Latina era católica. En los últimos cincuenta años, esa cifra se ha reducido al 69% y sigue disminuyendo.
about:blank
Esto puede interpretarse de muchas maneras. Los sociólogos pueden decirnos que el protestantismo pentecostal refleja mejor la cultura de la comunidad local indígena. Los teólogos podrían señalar que todo el énfasis en la Teología de la Liberación fue un fracaso, y que se basaba en un error de categoría y en un malentendido teológico.
El padre Martín Lasarte, sacerdote uruguayo presente en el sínodo sobre la Amazonia, cree que el movimiento de la Teología de la Liberación ha antepuesto a menudo las cuestiones políticas y sociales a la experiencia religiosa. “Se propuso tratar de obtener respuestas políticas de personas hambrientas de una experiencia de Dios. Sustituyó la espiritualidad por el marxismo. Le falta el sentido existencial de la alegría de vivir el Evangelio, ese encuentro personal que tantas iglesias pentecostales dan a la persona», señala.
En la encuesta se preguntó a antiguos católicos convertidos al protestantismo por las razones que les habían llevado a hacerlo. De las ocho posibles explicaciones, la más citada fue que buscaban una experiencia o relación más íntima con Dios. Muchos ex católicos también dijeron que se hicieron protestantes porque querían un estilo de culto diferente o una iglesia que ayudara más a sus miembros.
Lo que resulta especialmente trágico en esta situación es que la Iglesia católica ha sido siempre revivida, restaurada y revigorizada por el Espíritu Santo, que actúa a través de los santos en particular en cada generación. Que una Iglesia cuya existencia y vigor dependen totalmente del Espíritu Santo haya sido incapaz de proporcionar una experiencia de participación en la vida del Espíritu es una mezcla de tragedia y quizá de ineptitud clerical.
No es que la Iglesia no esté preparada para la dimensión del Espíritu. Joaquín de Fiore (1135-1202) fue un monje italiano convertido en místico profético. Fue famoso por predecir que habría tres edades de la Iglesia. La primera era del Padre, la segunda del Hijo y la tercera del Espíritu Santo. Pensaba que la era del Espíritu llegaría en su generación. Como tantas otras figuras proféticas, puede que acertara en el análisis, pero no en el calendario. No es que ninguna época carezca del Espíritu Santo, pero la explosión del pentecostalismo a principios del siglo XX puede indicar una especial presencia.
Philip Jenkins, el conocido historiador de la Iglesia, también sugiere que la historia podría clasificarse de esta manera, pero con la retrospectiva de un historiador sugiere que la era del Padre podría ser desde la Iglesia primitiva hasta la Reforma; la del Hijo, desde el siglo XVI hasta el XX; y la del Espíritu, la línea divisoria marcada por el estallido del pentecostalismo en 1905. Se estima que, desde entonces, una cuarta parte de los casi dos mil millones de cristianos son o se han hecho pentecostales o carismáticos.
A la crisis de la Reforma respondió la Contrarreforma con una respuesta creativa y redentora. ¿Cómo ha respondido la Iglesia católica a este estallido de espiritualidad restauradora global?
about:blank
El Papa Pablo VI acogió oficialmente el Movimiento Carismático Católico como elemento integrante de la Iglesia católica en 1975. El cardenal Suenens supervisó la siguiente etapa de su crecimiento a través del Servicio Internacional de Renovación Carismática Católica (ICCRS). No se trata de un movimiento pequeño. Se calcula que hay unos 160 millones de personas implicadas en la Iglesia. San Juan Pablo II ofreció una afirmación y un análisis teológico, diciendo en marzo de 1992:
«En este momento de la historia de la Iglesia, la Renovación Carismática puede desempeñar un papel significativo en la promoción de la tan necesaria defensa de la vida cristiana en sociedades donde el secularismo y el materialismo han debilitado la capacidad de muchas personas para responder al Espíritu y discernir la llamada amorosa de Dios. Vuestra contribución a la reevangelización de la sociedad se hará, en primer lugar, mediante el testimonio personal de la inhabitación del Espíritu y manifestando su presencia a través de obras de santidad y solidaridad.»
Durante Pentecostés de 1998, el Papa se propuso tender un puente entre la coherencia de la estructura y el dinamismo pneumático:
«Lo institucional y lo carismático son, por así decir, coesenciales en la constitución de la Iglesia. Contribuyen, aunque de manera diferente, a la vida, a la renovación y a la santificación del Pueblo de Dios». Es a partir de este providencial redescubrimiento de la dimensión carismática de la Iglesia que, antes y después del Concilio, se ha establecido un notable patrón de crecimiento para los movimientos eclesiales y las nuevas comunidades».
¿Por qué se ha convertido esto en una crisis en la Iglesia católica, y en particular en Sudamérica?
Tal vez de la misma manera que los generales siempre están combatiendo la última guerra (en lugar de la actual) hay una propensión en la Iglesia a malinterpretar la triangulación que une lo que Dios ha hecho en el pasado, integrándolo con lo que está haciendo en el presente, y lo más difícil de todo, lo que se le pedirá a la Iglesia mañana. Vivir en el pasado es demasiado fácil y cómodo para una institución. El espíritu de entropía nunca es el mismo que el Espíritu que da vida.
Pero de la misma manera que los católicos cedieron el paso al marxismo hace una generación con el callejón sin salida de la Teología de la Liberación, que pasó totalmente por alto los apetitos y las necesidades de aquellos a quienes se dirigía, el mismo error está siendo perpetuado por los marxistas culturales de esta generación. Han ingerido el espíritu de la época y están convencidos de que una mayor integración con las categorías secularistas -lo que casi podríamos llamar «Sexualidad de la Liberación»- son lo que la Iglesia necesita para revivir.
La forma en que el pentecostalismo está satisfaciendo legítima y satisfactoriamente las necesidades de esta generación de acceder a una experiencia vívida y transformadora de Dios debe ser reconocida y correspondida.
¿Por qué debería la Iglesia limitarse a la experiencia de la absolución en el confesionario cuando, como describe San Pablo, los Hechos de los Apóstoles y las vidas de los santos sugieren que hay mucho más que recibir de manos del Espíritu Santo?
¿Cómo puede una Iglesia que reconoce el poder del Espíritu para cambiar milagrosamente los elementos de la Misa apartar su mirada de la capacidad del Espíritu Santo para cambiar el corazón humano y equipar al Cuerpo de Cristo con los dones espirituales para proporcionarle la fuerza espiritual que transforme la sociedad?
En lugar de ver el surgimiento del pentecostalismo como un desafío o una amenaza para la Iglesia (aunque claramente lo es), podría verse como un ejemplo de cómo la Iglesia católica puede hacerlo mejor. Una analogía que se ha hecho es que la institución de la Iglesia católica es un motor exquisitamente desarrollado que requiere y puede aprovechar al máximo el combustible de mayor octanaje. El Espíritu Santo y la Iglesia católica están hechos el uno para el otro, a menos que la Iglesia opte por la política, el poder y la sexualidad como alternativa a la pneumatología de la renovación espiritual.
Del mismo modo que la Iglesia respondió con una Contrarreforma cuando la era del Hijo se convirtió en una realidad histórica, podría plantearse responder a lo que, al menos en términos de espiritualidad, se ha convertido en la era del Espíritu Santo.
En esta trágica hemorragia de católicos de la Iglesia, ésta tiene la misión de recuperar a su pueblo perdido con un contrapentecostalismo. Es necesario un movimiento en la Iglesia que reintegre la vida y la experiencia del Espíritu Santo en la Iglesia sacramental y sobrenatural.
