En enero de 2019, un profesor de la Universidad de Jaén (UJA) se negó a participar en el acto en el que se le reconocían sus 25 años al servicio de la Universidad, por estar ligado a una festividad religiosa, la de Santo Tomás de Aquino.
Desde UNI Laica apoyamos la denuncia de lo que la UJA publicitaba como “Solemne Acto Académico con motivo de la Festividad de Santo Tomás de Aquino” en un comunicado en el que –entre otras cosas– decíamos (véase aquí el comunicado completo)
«En UNI Laica consideramos que este Solemne Acto de una universidad pública, como es la de Jaén, no debe estar ligado a la festividad de un santo. Este en particular, es un patrón habitual y tradicional de centros y colectivos de enseñanza católicos. Es evidente que no todos los universitarios se sienten identificados con este o cualquier otro miembro del santoral; la contribución histórica de este “doctor de la Iglesia” fue sin duda importante, pero también discutible y controvertida desde algunos puntos de vista, sobre todo desde la visión que promueve la libertad de las conciencias.
Pensamos que ese apego al santoral es más propio de tiempos felizmente superados (o eso queremos creer), y sugerimos que, si se quiere ligar el Acto Académico a alguna festividad o efeméride, se busque una de carácter laico, que no privilegie ni discrimine por razones de creencias y convicciones. Por ejemplo, sin apenas modificar las fechas, se podría conmemorar el Día Internacional de la Educación, establecido por la Asamblea General de las Naciones Unidas el 24 de enero. De hecho, está en marcha una recogida de firmas en la UJA con la solicitud formal de cambio de fecha conmemorativa.»
El Rector no respondió ni al escrito del profesor ni al de UNI Laica, de modo que el profesor puso el tema en manos del Defensor Universitario, solicitando su mediación. El Rector aceptó entregarle el reconocimiento en un acto independiente, cosa que finalmente sucederá… un año más tarde.
Pero, además, y sobre todo, este año se ha desligado el principal acto institucional de la UJA (en el que se produce el reconocimiento a los méritos del PDI, PAS y alumnado y diversas entregas de premios) de la festividad de Santo Tomás de Aquino, aunque se mantiene la misma fecha del 28 de enero, ligada al santo. En efecto, lo que hasta ahora se anunciaba como “Solemne Acto Académico con motivo de la Festividad de Santo Tomás de Aquino”, en esta ocasión se convoca como “Acto Institucional del Día de la Universidad” (véase aquí). En UNI Laica nos congratulamos de este avance en la aconfesionalidad de la Universidad de Jaén, y felicitamos por ello a su Rector y al Equipo de Gobierno.
Confiamos en que ese desligamiento de la conmemoración religiosa se mantenga durante el propio acto del día 28 de enero. Creemos que tal desligamiento se favorecería cambiando la fecha, de modo que en el futuro no coincida con el ‘día de santo Tomás de Aquino’.
Por otra parte, tenemos que repetir lo que decíamos en el comunicado de hace un año:
«Comprobamos que la Universidad de Jaén no es la única que celebra la festividad de Santo Tomás de Aquino. También lo hacen otras como la Juan Carlos I, la de Granada (en el campus de Ceuta) y la de Sevilla (en su Colegio Mayor Hernando Colón, dependiente de esa Universidad). La Universidad pública de Salamanca (USAL) realiza la conmemoración de la festividad de santo Tomás como “patrono de la Universidad española” (¿en qué tiempos?), y lo celebra, significativamente, de manera conjunta con la Universidad Pontificia. La USAL elige este santo día para la investidura de nuevos doctores (que antes se hacía en la apertura de curso) y para el reconocimiento de los méritos de personas e instituciones que se han distinguido por su colaboración con la Universidad, bien con el título de Mecenas, con la imposición de la Medalla de la Universidad o con otros galardones. Y, para terminar con los (malos) ejemplos, las Universidades de Córdoba y Murcia (probablemente no sean las únicas) llegan al extremo de declarar el día dedicado a este santo como no lectivo en todos sus centros.
Como, lamentablemente, Tomás de Aquino no es el único santo patrón universitario, aprovechamos la ocasión para reclamar la sustitución de los abundantes patronos católicos de las distintas Facultades y Escuelas Universitarias por otros tantos patronos laicos, o, sencillamente, por los “Días internacionales” que correspondan (como el señalado Día de la Educación, el Día Mundial de la Ciencia, el Día Mundial del Farmacéutico, etc.).
Lo aquí denunciado no es, por desgracia, más que una muestra del confesionalismo actual de la Universidad pública; recordemos, por su extraordinaria gravedad, que aún se imparte religión en las Facultades de Ciencias de la Educación. Y que, además, se han creado recientemente cátedras de Teología cristiana, se ofrecen otros cursos basados en diversas creencias pseudo- y anticientíficas, hay centros de Magisterio de la Iglesia adscritos a las universidades públicas, hay en éstas capillas católicas, las universidades ofrecen y costean otros servicios religiosos, y aún abundan los símbolos confesionales en espacios públicos de Facultades y Escuelas. En definitiva, la Constitución acaba de cumplir cuarenta años, pero la aconfesionalidad estatal que exige el artículo 16.3 sigue sin cumplirse en el ámbito universitario (y fuera de él).
Por ello, UNI Laica, con el respaldo de más de 8.200 firmantes [en enero de 2020 ya son cerca de 9.700] de su Manifiesto por una Universidad pública y laica, alienta a todos los/as universitarios/as a apoyar la exigencia de una Universidad pública que no discrimine, ni positiva ni negativamente, por razón de creencias, es decir, plenamente laica.»
