La festividad de Santa Catalina se vivirá hoy en Benicarló marcada por la polémica de la celebración de actos religiosos en los colegios públicos. La plataforma Europa Laica denunció ante la Inspección General de Educación de la Comunidad Valenciana la celebración de una misa en un recinto escolar público. Y el colegio, se ha visto obligado a suspender las actividades religiosas programadas atendiendo al aviso de conselleria, que les advirtió que estaban incurriendo en una ilegalidad. En concreto, se trata del CEIP Marqués de Benicarló, que ya el pasado año fue amonestado por la inspección por el mismo motivo. Y es que un grupo de padres hizo notar su descontento con la decisión del centro escolar de iniciar la celebración de la festividad de la santa con un oficio religioso "cuando yo he elegido justamente este colegio y la asignatura de ética porque no quiero que el niño estudie Religión Católica", denunciaba una madre. Según Europa Laica, "no tenemos constancia que sea una actividad programada en la Programación General Anual del centro, ni aprobada (al menos que sepamos) por el Consejo Escolar. Ni debería de serlo, en su caso". La tradición en el Baix Maestrat es que las niñas en edad escolar celebraban su fiesta ese día, mientras que los niños lo hacían por San Nicolás. Con la implantación de los colegios mixtos, se perdió la fiesta de los varones, celebrándose solo la de Santa Catalina. Después de la advertencia hecha por la remitió esta semana un escrito a los padres, cosa que antes no se hacía, en el que se les informa que "es una actividad eucarística organizada por el centro y se invita a asistir a alumnado y padres/madres. Es a las 9:30 horas (horario lectivo)". Los padres deben firmar la autorización si desean que sus hijos asistan al oficio religioso, que estaba previsto que se celebrara en una parroquia cercana. Desde el AMPA aseguran que "no tenemos conocimiento de toda esta polémica, a nosotros no nos han dicho nada", aseguró José Luís Gregori, presidente de la asociación. "Sí que se comentó en alguna reunión el año pasado la polémica y la advertencia hecha por el entonces inspector, pero este año no nos han comunicado nada", aseguró.
Y es que, según explicó el director del centro escolar amonestado, las negociaciones con conselleria se realizaron directamente con el centro escolar. Así, después de "advertirnos que incurríamos en una ilegalidad si celebrábamos el acto", ayer se decidió organizar sólo actos lúdicos dentro del recinto escolar. El Marqués no es el único centro escolar benicarlando que estaba en el punto de mira de Inspección. Los cuatro públicos existentes en la ciudad han recibido instrucciones recordando que no se pueden celebrar oficios religiosos dentro de los recintos escolares en horario escolar. Así, dos de ellos realizarán una representación teatral que recordará la vida de la santa, según han explicado. Más tarde, se han organizado las tradicionales xocolotàs y juegos infantiles. Y es que desde Europa Laica se ha recordado que "las tradiciones religiosas son muy respetables para que las celebren y cumplan las personas de una determinada religión, la que sea. Pero en ningún caso deben interrumpir el normal funcionamiento de las clases, ni suponer coartada, intimidación o enfrentamiento en la comunidad educativa por cuestiones es de conciencia y más cuando hay menores por en medio", como venía sucediendo en los últimos años.
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