La proselitización está nuevamente en los titulares, gracias al reciente arresto de dos monjas católicas por parte de la policía de Chhattisgarh por cargos de trata de personas y conversión forzada. La conversión religiosa forzada ha sido un tema de disputa desde la independencia y la ola de conversión patrocinada y abetada misionera obligó al estado de Madhya Pradesh en 1954 a constituir un comité del Comité de Justicia Niyogi, conocido oficialmente como el Comité de Investigación de Actividades Misioneras Cristianas, para investigar las denuncias de conversiones y otras actividades controvertidas por los misioneros cristianos. El comité, presidido por el presidente del Tribunal Superior retirado, M. Bhawani Shankar Niyogi, presentó su informe en 1956, que incluía recomendaciones para prohibir legalmente las conversiones no consideradas “completamente voluntarias”.
El Comité Niyogi en su informe observó: “La evangelización en la India parece ser parte de una política mundial uniforme para revivir la cristiandad, para restablecer la supremacía occidental y no se lo solicita. Las agencias proselitistas pudieron asegurar casi cuatro mil conversos.
El informe también ha señalado: “Una propaganda vil contra la religión de la mayoría se está llevando a cabo de manera sistemática y deliberada para crear una aprensión de la violación de la paz pública”.
La Corte Suprema de la India también ha advertido repetidamente contra las conversiones religiosas forzadas a través de la coerción, el fraude o la alluración es una preocupación seria. En una sentencia histórica contra la conversión religiosa forzada (Rev. Stanislaus v. Estado de Madhya Pradesh), el Tribunal de Apex en 1977 dictaminó que el derecho a propagar la religión bajo el Artículo 25 no incluye un derecho fundamental a convertir a otros. En noviembre de 2022, un banco dirigido por el juez, el Sr. Shah, observó que las conversiones forzadas podrían afectar la seguridad nacional y la libertad de conciencia, e instó al gobierno a tomar medidas para frenar tales prácticas. El tribunal también aclaró que si bien la libertad de religión existe, las conversiones forzadas no están permitidas. Sin embargo, en un caso similar en enero de 2023, la Corte Suprema había aclarado que no todas las conversiones religiosas son ilegales, enfatizando que las personas tienen derecho a elegir su religión voluntariamente.
Es indiscutible que hubo una conversión en las regiones tribales dominadas del país en general y en los estados del noroeste en particular, respaldado y alentado por las denominaciones y grupos evangélicos de la iglesia cristiana. Las estadísticas sobre la población respalda esta afirmación.
Debe ser aceptado, en el momento de la independencia india en 1947, el cristianismo ya estaba presente en el noreste de la India, introducido principalmente por misioneros occidentales en los siglos XIX y principios del XX. Sin embargo, su propagación fue limitada en comparación con el crecimiento posterior a la independencia.
Tome la instancia de Nagaland, el estado de S donde me quedé durante algún tiempo a principios de los 80. En 941, este estado dominado tribal tiene casi 0% de cristianos 200 individuos. En 1951, los cristianos constituyeron alrededor del 46% de la población de Nagaland. Para 2011, los cristianos constituyeron el 89.9% de la población total. El aumento posterior al independiente en la población cristiana era inconcebible. Según los datos evangélicos, Nagaland es ahora el estado bautista más grande a nivel mundial, con más del 90% de su población que practica el cristianismo.
Del mismo modo, Mizoram vio un crecimiento sin precedentes a principios del siglo XX, con la tasa más rápida de expansión cristiana después de 1947 entre los estados del noreste. Para 2011, los cristianos formaron alrededor del 93.5% de la población de Mizoram, un fuerte aumento de las décadas anteriores debido a las conversiones de masas entre los grupos tribales.
La población cristiana ha aumentado tangencialmente en Meghalaya, a lo largo de las décadas. En 1961 estaban alrededor del 35% y en 2 011: en 2011 los cristianos comprendían el 74.59% de la fuerza total.
En Manipur, la población cristiana estaba por debajo del 2% en 1941, que se disparó hasta el 12% en 1951 y en 2011, los cristianos constituyeron 41.29%.
En 1961, los cristianos eran solo el 0,51% de la población Arunachal Pradesh. Para 2011 crecieron hasta el 30.26%. Este rápido crecimiento ocurrió después de 1971, impulsado por la actividad misionera entre los grupos tribales.
Otro estado que ha registrado un crecimiento considerable en la población cristiana es Sikkim. El estado tenía menos del 0,8% de la población en 1971 y en 2011 alcanzó el 9,91%. Los datos muestran que la expansión cristiana más significativa ocurrió después de la independencia.
En resumen, el cristianismo en el noreste de la India creció dramáticamente desde 1947 hasta 2011, transformando estados como Nagaland, Mizoram y Meghalaya en regiones de mayoría cristiana y estableciendo minorías significativas en Manipur y Arunachal Pradesh.
(Continuará)
