El Ayuntamiento de Algeciras recurre la sentencia que le obliga a habilitar parcelas para enterramientos islámicos

El Gobierno local alega que la demanda no debió ser presentada por una mezquita y niega que se hayan vulnerado derechos fundamentales

El conflicto por el derecho a enterrar según el rito islámico en Algeciras da un paso más hacia los tribunales superiores. El Ayuntamiento ha presentado un recurso de apelación ante la Sala de lo Contencioso-Administrativo del Tribunal Superior de Justicia de Andalucía (TSJA), con sede en Sevilla, contra la sentencia que lo obliga a habilitar una zona con suficientes parcelas para los enterramientos musulmanes en el cementerio municipal.

El fallo judicial, dictado el pasado 24 de marzo por el Juzgado de lo Contencioso-Administrativo número 1 de Algeciras, reconocía el derecho de los fieles musulmanes a disponer de un espacio para enterrar a sus difuntos conforme a los preceptos del Islam. Fue la comunidad islámica Al Rahma, con sede en el barrio de El Saladillo, quien presentó la demanda con el apoyo legal de la Asociación de Consumidores Halal, después de que el Consistorio se negara a atender su solicitud.

El concejal delegado de Cementerios, Ángel Martínez, ha explicado que el recurso se sustenta en dos argumentos principales: por un lado, el equipo jurídico municipal considera que la entidad que debió reclamar este derecho no era la comunidad islámica local, sino la Comisión Islámica de España (CIE), órgano oficial de interlocución con el Estado. Por otro lado, el Ayuntamiento sostiene que en ningún caso se han vulnerado derechos fundamentales de la comunidad musulmana, por lo que —afirman— la sentencia no puede basarse en esa premisa.

Martínez subraya además que el fallo judicial no implica una concesión automática ni inmediata, sino que está sujeta a los trámites administrativos oportunos. “Este equipo de Gobierno respeta profundamente las decisiones judiciales y las distintas sensibilidades religiosas de la ciudad, pero entendemos que existen motivos jurídicos suficientes para presentar el recurso”, ha manifestado el edil tras informar a la Junta de Gobierno Local.

El origen del conflicto

La sentencia que ahora recurre el Ayuntamiento tiene carácter histórico en el ámbito del pluralismo religioso. En ella, se avala la legitimidad de la comunidad local para reclamar este derecho, al estar debidamente registrada e integrada en la estructura de representación islámica reconocida por el Estado.

La resolución judicial se ampara en la Ley 26/1992, que establece el derecho de los fieles musulmanes a recibir sepultura conforme a sus creencias, así como en el Decreto andaluz 95/2001 de Policía Sanitaria Mortuoria, que permite en determinados casos el enterramiento sin ataúd, en contacto directo con la tierra, como requiere el Islam.

Aunque la sentencia no fija plazos ni determina en qué cementerio debe habilitarse la zona —la ciudad cuenta con el cementerio antiguo y el nuevo de Botafuegos—, sí impone al Ayuntamiento la obligación de aplicar la legislación vigente y facilitar estos enterramientos cuando sean solicitados.

En Algeciras residen actualmente más de diez mil musulmanes, muchos de ellos nacidos en la propia ciudad. Hasta ahora, la mayoría de las familias optaban por trasladar los cuerpos de sus seres queridos a Marruecos, donde el entierro según el rito islámico es gratuito. Pero este proceso, que exige embalsamamiento y trámites internacionales, puede alcanzar los 3.000 euros por cada traslado.

La comunidad islámica Al Rahma recibió con satisfacción la sentencia del pasado marzo, que interpretó como un reconocimiento a sus derechos más básicos. Su portavoz, Driss Mohamed, destacó entonces la “claridad” del fallo y expresó el deseo de que no fuera necesario seguir recurriendo judicialmente para ejercer un derecho ya recogido en la legislación española.

Aun así, parte de la comunidad considera insuficiente la habilitación de parcelas dentro de un cementerio municipal, y mantiene la aspiración de contar con un cementerio exclusivamente islámico, como ya existe en otras ciudades andaluzas como Huelva, Jerez, Granada o Fuengirola.

No es la primera vez que el Ayuntamiento se enfrenta a esta cuestión. En 2022, ante una solicitud similar presentada por otra comunidad islámica local, la respuesta oficial fue que los cementerios son “lugares desacralizados” y que “no cabe una segregación por parcelas en función de la religión”. La Justicia ha venido ahora a corregir ese criterio, abriendo la puerta a un cambio que el Consistorio, de momento, trata de frenar por la vía judicial.