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Todas las células de un ser humano en desarrollo viven, mueren y en muchas ocasiones son sustituidas por otras diferentes. Así es como Dios lo diseñó para crear seres humanos sanos a su imagen. Si el aborto espontáneo o el aborto médico es una pena o un delito es una cuestión religiosa con diferentes opiniones. ¿Debe permitirse a las mujeres la libertad religiosa? Los adventistas han tenido fuertes opiniones sobre la libertad religiosa; ¿votaremos a favor de la libertad y en contra de “la bestia y su imagen”?
Todas las células embrionarias son transitorias
El don de la vida cuando el óvulo de una niña/mujer sana se encuentra con un esperma sano es un verdadero milagro. Hay muchas razones para considerarlo sagrado y diseñado inteligentemente.
Las células embrionarias llamadas “óvulo” y el bribón nadador llamado “espermatozoide” serán reemplazados por sus células descendientes a medida que se multiplican. Cada célula fetal crece, reproduce nuevas células y luego muere cuando sus células progenitoras toman el relevo. Desde los primeros días, semanas y meses de vida, cada célula se someterá a una muerte celular planificada (apoptosis) para que sus células progenitoras puedan tomar el relevo y convertirse en los nuevos tipos de células que necesitará el ser humano en formación.
La célula embrionaria se convierte en células cigóticas. Algunas de las células del cigoto se convierten en células de la placenta, otras se transforman en células del embrión. La masa de células embrionarias se convierte entonces en un blastocisto, que tiene 3 tipos de células: electodermo, mesodermo y endodermo. Cada uno de esos tres tipos de células sigue dividiéndose y siendo sustituido por células especializadas en cada uno de los tipos. Estamos en el segundo mes de desarrollo y toda la masa de células que se dividen y cambian pesa aproximadamente un gramo.
En el tercer mes las células se llaman feto, pero el crecimiento y la sustitución de las células no se detiene, ya que el feto sigue creciendo y cambiando. Algunas células de los vasos sanguíneos tienen que ser sustituidas por células del músculo cardíaco. Hacia el cuarto mes las células en desarrollo pesan tres onzas. Pero incluso hasta el sexto mes de desarrollo, las células siguen siendo sustituidas por otras más especializadas; algunas células ectodérmicas se convierten en uñas, otras en pestañas, otras en pelo y otras en uñas de los pies.
La vida requiere la muerte celular
La cuestión es que todas las células del cuerpo humano en desarrollo se forman, se reproducen y son sustituidas por células diferentes. Lo único que no cambia cuando las células más antiguas se reproducen, luego mueren y son reemplazadas por nuevos tipos de células es el programa de ADN que pasa de la célula que se reemplaza a las nuevas células que se crean.
Este código celular nuclear (ADN) es lo único que no ha cambiado desde el óvulo fecundado hasta todas las células de un bebé recién nacido. Las células embrionarias han desaparecido. Las células del cigoto han desaparecido. Las células del blastocisto han desaparecido. Las células del feto de tres meses han desaparecido y han sido sustituidas por otras diferentes al sexto mes. Es un sistema maravilloso, muy complejo, cuidadosamente programado y protegido en la zona más segura del cuerpo de la mujer. Pero la idea religiosa de que todas las células humanas en cualquier etapa temprana son en sí mismas sagradas o divinas y que cada célula desde el momento de la concepción debe ser preservada no es la forma en que ocurre la vida. Los líderes religiosos del pasado no podían saber esto. Ahora deberían saberlo.
El problema
A veces, por un traumatismo, por toxinas, por radiaciones, por el tabaco, por el alcohol, por un virus, por una bacteria, por la fiebre, por la deshidratación o por un shock, algo se daña. Menos de la mitad de los óvulos fecundados (cigoto) sobreviven más de dos semanas. Sólo 4 de cada 10 embarazos (40%) se implantan con éxito en el útero. El 60% de los nuevos embarazos son rechazados por el organismo y abortados espontáneamente. Es posible que la niña o la mujer sólo sepa que ha tenido “un retraso en la menstruación” y que ni siquiera sepa que estaba embarazada antes de que abortara espontáneamente.
A veces, el propio ADN se daña y se produce una anomalía genética. Puede tratarse del síndrome de Turner, del síndrome de Down o del síndrome de Edwards, todos ellos nombres de diferentes tipos de anomalías genéticas que provocan síntomas permanentes en los bebés o que siempre son mortales. Por ejemplo, el síndrome de Edwards es lo que ocurre cuando por un error de copia se forma un cromosoma 18 adicional, la trisomía 18. Ahora todas las células se sustituyen por otras nuevas y necesarias, pero el ADN que se transmite es defectuoso. Por tanto, aunque se forme un bebé, no será un bebé sano con células sanas.
Antes de nacer ese bebé será más pequeño de lo normal. El corazón no será normal, la cabeza es pequeña, la mandíbula y la boca son pequeñas, los dedos y las manos no son normales. La mayoría de los bebés con trisomía 18 mueren antes de nacer o en las primeras cuatro semanas después del nacimiento. Si son uno de los 5 a 10 de cada 100 bebés con trisomía 18 nacidos vivos que sobreviven hasta el año, todos ellos tendrán graves defectos mentales además de sus graves deformidades físicas.
Hoy, con un análisis de sangre seguro y la maravilla del análisis de ADN, una madre embarazada puede someterse a una prueba en una fase temprana para descartar estos graves errores genéticos. Algunas mujeres pueden optar por no hacerse la prueba, quizá por convicción religiosa de que lo que ocurra es la voluntad de Dios. O por cumplimiento de las enseñanzas de su religión. A eso se le llama elección, y el derecho de la mujer a tomar esa decisión basándose en sus creencias religiosas es ciertamente sagrado y debe ser protegido.
Otras jóvenes y mujeres optarían sin duda por abortar un embarazo genéticamente anormal en la fase más temprana posible. Saben que la naturaleza aborta los embarazos que son anormales. Y sus creencias religiosas no incluyen que Dios quiera que ellas o su descendencia sufran un dolor o una discapacidad evitables. O bien no pertenecen a iglesias católicas o evangélicas contrarias al aborto, o si lo hacen, eligen no aceptar esa parte de las doctrinas de su iglesia.
¿Libertad religiosa?
Si una mujer no está de acuerdo con la doctrina religiosa que prohíbe “cualquier aborto por cualquier motivo y en cualquier momento”, ¿dónde queda su libertad religiosa? ¿Por qué una mujer que vive en el estado de Washington tiene derecho a decidir qué enseñanzas religiosas sobre el aborto acepta, pero no si vive en un estado como Alabama, Arkansas u Oklahoma, donde este dogma se aplica mediante leyes estatales que la convierten a ella y a sus médicos en criminales?
Los Adventistas del Séptimo Día una vez llamaron a la denominación cristiana más antigua “la bestia”. Ellen White en el libro El Conflicto de los Siglos (páginas 441-445) explicó lo que era bestial en la iglesia papal, y por qué la política americana estaba a punto de ser utilizada para hacer una copia de este comportamiento religioso por los protestantes en los Estados Unidos.
Afirma que la Constitución de EE.UU. fue “establecer un gobierno sobre el amplio fundamento de la libertad civil y religiosa”. Luego afirma que la primera iglesia cristiana se corrompió cuando,
“para dominar las conciencias buscó el apoyo del poder civil. El resultado fue el papado, es decir, una iglesia que dominaba el poder del estado y se servía de él para promover sus propios fines y especialmente para extirpar la ‘herejía’. Para que los Estados Unidos formen una imagen de la bestia, el poder religioso debe dominar de tal manera al gobierno civil que la autoridad del estado sea empleada también por la iglesia para cumplir sus fines”.
“Las iglesias protestantes que siguieron las huellas de Roma al aliarse con los poderes mundanos, manifestaron el mismo deseo de restringir la libertad de conciencia… Cuando las iglesias principales de los Estados Unidos, uniéndose en puntos comunes de doctrina, influyan sobre el estado para que imponga los decretos y las instituciones de ellas, entonces la América protestante habrá formado una imagen de la jerarquía romana, y la inflicción de penas civiles contra los disidentes vendrá de por sí sola.” (Ellen White, CS, 438, 440, 450).
Las iglesias evangélicas, entonces, han formado “una imagen a lo bestia” cuando utilizan a los gobiernos estatales para hacer leyes que impongan su enseñanza religiosa de que todo aborto en cualquier momento (un día, un gramo, tres meses) no es simplemente una pena o una tragedia, sino un asesinato.
Ley dominical o pastillas del día después
Soy consciente de que la opinión religiosa que Ellen White esperaba que uniera al papado y a las iglesias protestantes era sobre qué día adorar. Hasta ahora, esto no ha sucedido. Pero el deseo de la iglesia católica y de las iglesias evangélicas en los EE.UU. de prohibir ahora cualquier aborto por cualquier razón y en cualquier momento, como lo está haciendo el poder político en muchos Estados, es seguramente el mismo comportamiento bestial y de la imagen de la bestia.
Las mujeres que están de acuerdo con esta enseñanza religiosa deben ser libres de actuar de acuerdo con sus creencias. Esto incluye a las mujeres adventistas si así lo deciden. Los médicos y enfermeras que estén de acuerdo con esta enseñanza religiosa no deben ser obligados a participar en abortos médicos. Es una convicción religiosa y debe ser respetada.
Pero, ¿por qué los que discrepan deben ser castigados con penas civiles por el Estado? ¿Por qué no votan todos los adventistas del séptimo día para exigir la libertad de persecución religiosa en cualquier Estado por parte de cualquier gobierno civil? ¿Podemos estar tan obsesionados con alguna futura “ley dominical” que estamos ignorando la ramificación de permitir que cualquier gobierno estatal castigue a las mujeres y a sus médicos por una opinión religiosa?
Una vez asistí a un sermón dado por un pastor adventista “contra el aborto”. Había muy pocas personas en edad de procreación en la Iglesia. Pero me pregunté cómo se sentiría cualquier mujer joven o mayor sentada allí con un secreto no contado con su condena. Espero que ese pastor recuerde ahora, antes de las elecciones del 6 de noviembre, a su congregación su deber ante Dios de votar en contra de cualquier forma de imposición de una opinión religiosa por parte de los gobiernos civiles de cualquier Estado. La cuestión no es si el aborto es un pecado. La cuestión es si las opiniones religiosas deben ser apoyadas por las leyes civiles, las multas, el encarcelamiento o la quema en la hoguera; si los que opinan diferente de las doctrinas papales o evangélicas deben ser convertidos en criminales.
Dr. John B. “Jack” Hoehn, MD es un médico de familia jubilado que, como obstetra, atendió a más de 500 mujeres con embarazos complicados mediante operaciones de cesárea durante sus años como médico de misión en África. Es ciudadano de EE.UU., y este artículo trata de un tema de la política estadounidense, pero los principios de la libertad religiosa se aplican a todas las personas en todas las naciones. El tema del control de la natalidad y la planificación familiar para los adventistas se trata con mayor profundidad en su libro, Adventist Tomorrow, de Jack Hoehn, disponible en Amazon.com en formato Kindle y en tapa sencilla.
La ilustración de Hermann Anton Silke, La muerte de Juana de Arco en la hoguera, está reproducida de Wikimedia Commons.
